ふじみ野・上福岡の歯医者「けんと歯科」の「定期健診のススメ」のページです。

従来、日本では、「虫歯や歯周病になり、痛いと感じてから歯医者に行って治療をする」という傾向が強くありました。しかしそれでは、虫歯・歯周病になるのを待っているだけになってしまいます。虫歯・歯周病は悪化すれば歯を失う病気であり、そもそも「ならないこと」が重要です。

そこで近年は、日本でも「なってからの治療」ではなく「ならないための予防」が大切であると見直されてきました。ふじみ野・上福岡の歯医者「けんと歯科」でも、予防歯科に力を入れています。積極的に予防歯科に通い、大切な歯を守りましょう。

日本は実は、歯科医療において後進国だといわれています。それに対しスウェーデンやアメリカなどの欧米諸国は、「予防歯科」の先進国です。その違いは次のデータに如実に表れています。

国名	スウェーデン	アメリカ	イギリス	日本
定期検診を受ける習慣がある人の割合	90％	80％	70％	2％
80歳における平均残存歯数	20本	17本	15本	8本

ある調査によると、予防歯科についての意識が高いスウェーデンと、後れをとっている日本とでは、80歳時点の歯の平均残存数がなんと12本も違うという結果が出ています。その背景には、次のような3つの「違い」があるのです。

スウェーデンでは1970年代に、世界で初めて予防歯科の重要性が打ち出されました。それまでの対症療法ではなく、予防歯科がより重要だと理解され、スウェーデン政府では予防歯科の受診を義務化したのです。その結果、スウェーデンでは歯科健診が当たり前のこととして根づくことになりました。

日本では、残念ながら「歯医者はこわい」「治療が痛い」などマイナスイメージを持っている方も少なくありません。しかしスウェーデンでは、歯が生え始めるころから歯科医師によるオーラルチェックが義務づけられており、歯医者はとても身近な存在となっています。そして「お口の健康を守るための頼れるパートナー」という、プラスイメージが意識づいているのです。

オーラルケアに対する意識も、大きく異なります。たとえばスウェーデンでは、日本ではまだ使用率が低いデンタルフロスやデンタルリンスが当たり前のように使われているのです。また「オーラルケアによって虫歯が予防できる」という意識も、日本のほうがかなり低いという結果が出ています。

「歳をとったら歯はなくなっても当たり前」そう思われてはいませんか？　実はこの認識、予防意識について後れをとっている日本特有のものだといえます。スウェーデンを初めとする歯科先進国では、予防のために定期健診に通う習慣が根づいているため、「歳をとる＝歯を失う」という認識はないのです。

日本でも、近年ようやく予防歯科の機運が高まってきました。そして国や地方自治体でも法や条例などの整備を進め、予防歯科の考え方を周知しています。その結果、歯科医院でも予防歯科に力を入れるところが増え、それに伴い受診する方も増えているのです。

老後に後悔していることについて行われたある調査によると、なんとその第1位が「歯科の定期健診を受けていればよかった」というものでした。日本では年齢を重ねて歯を失う人が多く、それによって食べたいものが食べられなくなったり、また全身の健康にまで悪影響を及ぼしたりと、老後の生活にさまざまな影を落としていることがわかります。

年齢を重ねても自分の歯で何でも食べられる幸せは、とても大きなものです。後悔しないために、定期健診に通い始めませんか？

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